'We have to find our way back to beauty’, schrijft Lars Spuybroek in de inleiding van The Sympathy of Things. In dit boek stelt Spuybroek dat we de twintigste eeuw – het tijdperk van minimalisme, abstractie en genocides – ongedaan moeten maken. Hij komt uit bij de esthetische inzichten van de negentiende-eeuwse Engelse kunstcriticus John Ruskin en distilleert er aanwijzingen uit voor onze tijd.
In Ruskins werk ontdekte Lars Spuybroek een goudmijn aan concepten waarbij de schoonheid van de dingen bepaald wordt door een combinatie van variatie, imperfectie en kwetsbaarheid. Door deze aspecten verdienen de dingen ook steeds weer opnieuw onze sympathie en vriendschap. Sympathie, die niet alleen tussen mensen en dingen speelt, maar vooral ook tussen de dingen zelf: “Sympathy is what things feel when they shape each other.” Net als Ruskin zoekt Spuybroek naar een wereld van compositie en schoonheid, een wereld waar de dingen aangestuurd worden door wat Ruskin de “wet van hulp” noemt.
'We have to find our way back to beauty’, schrijft Lars Spuybroek in de inleiding van The Sympathy of Things. In dit boek stelt Spuybroek dat we de twintigste eeuw – het tijdperk van minimalisme, abstractie en genocides – ongedaan moeten maken. Hij komt uit bij de esthetische inzichten van de negentiende-eeuwse Engelse kunstcriticus John Ruskin en distilleert er aanwijzingen uit voor onze tijd.
In Ruskins werk ontdekte Lars Spuybroek een goudmijn aan concepten waarbij de schoonheid van de dingen bepaald wordt door een combinatie van variatie, imperfectie en kwetsbaarheid. Door deze aspecten verdienen de dingen ook steeds weer opnieuw onze sympathie en vriendschap. Sympathie, die niet alleen tussen mensen en dingen speelt, maar vooral ook tussen de dingen zelf: “Sympathy is what things feel when they shape each other.” Net als Ruskin zoekt Spuybroek naar een wereld van compositie en schoonheid, een wereld waar de dingen aangestuurd worden door wat Ruskin de “wet van hulp” noemt.
Stapsgewijs behandelt Spuybroek Ruskins vijf centrale dubbel-thema’s: gotiek en werk, ornament en materie, sympathie en abstractie, the picturesque en tijd, ecologie en ontwerp. Elk van deze thema’s worden uit de Victoriaanse tijd losgewrikt en vergeleken met de ideeën van latere esthetici en filosofen. Mede daardoor is The Sympathy of Things het verslag van een ontdekkingsreis naar schoonheid. Spuybroek schrijft in een heldere, toegankelijke taal, nauwkeurig, zwierig, meeslepend en dan weer met grote precisie inzoomend op fascinerende details van de gotische architectuur, de complexe patronen van Afrikaanse kleden of de behangontwerpen van William Morris. The Sympathy of Things is een boek dat niemand onberoerd zal laten. Het is de eerste volledig doordachte, positieve esthetica van een nieuwe generatie wier opdracht het is de eenentwintigste eeuw duurzaam te gaan ontwerpen.
Lars Spuybroek is hoogleraar architectonisch ontwerp en bekleedt de Thomas Ventulett Distinguished Chair of Architecture aan Georgia Institute of Technology in Atlanta. Van zijn hand verschenen The Architecture of Continuity (2008) en Research & Design: Textile Tectonics (2011).
Watch the stream of the presentation by Lars Spuybroek on The Sympathy of Things at the Architectural Association, London: http://www.aaschool.ac.uk
Lars Spuybroek
The Sympathy of Things: Ruskin and the Ecology of Design
Date: 29/11/2011
Time: 18:00:00
Venue: Lecture Hall
Running time: 124 mins
Lars Spuybroek will be talking about The Sympathy of Things, his recently published book on John Ruskin. He will discuss why Ruskin’s notion of the Gothic is a much better candidate for digital architecture than Deleuze’s Baroque Fold. Lars will advocate the return to Ruskin’s 'vital' beauty, while steering away from the Scrutonian call for harmony and 'typical' beauty. The lecture will be followed by a discussion with architecture critic Charles Jencks.
Lars Spuybroek is an architect/artist-pioneer of digital design. He has been a Professor of Architecture since 2001, and the last five years also the Distinguished Ventulett Chair of Architectural Design at the Georgia Institute of Technology in Atlanta. His published books include NOX: Machining Architecture, The Architecture of Variation and Textile Tectonics.
